Bedrijven & instellingen
30 jaar CARE: "Met beide voeten in de klei".
Van projectleider naar operationeel directeur: hoe Eelco het tech-landschap bij CARE zag veranderen tijdens zijn loopbaan carrière bij CARE. Ter gelegenheid van het 30-jarig jubileum van CARE op 19 april 2025, spraken we met Eelco Leenen over zijn start bij CARE, zijn toetreding tot de directie en zijn toekomstvisie.
Een onvergetelijk begin.
In september 2006 begon voor Eelco een nieuwe uitdaging bij CARE. Na jarenlang bij Paradigit Computers te hebben gewerkt, van assemblage tot softwareontwikkeling, was hij toe aan iets nieuws. CARE bood precies wat hij zocht: een kleinere organisatie in het centrum van Eindhoven, zonder badges met personeelsnummers.
"Ik ben begonnen op vrijdag 1 september 2006 samen met Rik. Die eerste dag zal ik nooit vergeten. We zijn meteen in het diepe gegooid en meegenomen in een team dat werkte aan een groot en complex project voor Philips IP&S. Het was een stevige binnenkomer, maar ik voelde meteen dat ik op mijn plek zat."
Die eerste weken zetten de toon voor wat zou uitgroeien tot een bijna twee decennia lange carrière binnen het bedrijf, waar hij zou doorgroeien van projectleider en security specialist naar zijn huidige rol als operationeel directeur.
Teamwork maakt het verschil.
Als we Eelco vragen naar de belangrijkste lessen die hij heeft geleerd in zijn 19 jaar bij CARE, is zijn antwoord helder:
"Teamplayer zijn, dat brengt je samen verder. Ik ben zelf altijd van het type 'voeten in de klei' geweest en dat zal ook in mijn nieuwe rol niet veranderen. Ik geloof daar meer in dan van bovenaf met het vingertje wijzen."
Deze hands-on mentaliteit heeft hem niet alleen gebracht waar hij nu is, maar bepaalt ook zijn visie op leiderschap. Door middenin de materie te zitten, blijf je volgens Eelco beter op de hoogte van wat er werkelijk speelt binnen de organisatie.
Een project om trots op te zijn.
Gevraagd naar zijn meest memorabele project bij CARE, hoeft Eelco niet lang na te denken. De Campus-oplossing die CARE in samenwerking met Canon heeft ontwikkeld, draagt hij een warm hart toe.
"Ik ben zelf vanaf het prille begin betrokken geweest bij onze Campus-oplossing. Tot op de dag van vandaag wordt hier gestaag aan verder ontwikkeld en ik ben wel trots op wat we in die jaren hebben neergezet en hoe deze relatie met Canon zich heeft ontwikkeld."
Het is niet alleen de technische oplossing zelf waar Eelco trots op is, maar juist ook de duurzame relatie die CARE met Canon heeft opgebouwd gedurende dit langlopende project.
Innovatie die impact maakt.
In de snel veranderende digitale wereld heeft één specifieke ontwikkeling Eelco het meest verrast: de impact van het toptaken-gedachtegoed van Gerry McGovern op de gemeentelijke markt.
"Vooral het effect daarvan heeft me verrast en heeft ertoe geleid dat andere leveranciers hierop zijn gaan acteren na jarenlang websites te hebben gerealiseerd welke zich vooral focusten op inhoud die voor inwoners niet zo relevant is. Wij zijn daar voor Gemeente Best mee begonnen en dat heeft wat teweeg gebracht."
Deze innovatie heeft een merkbare verschuiving teweeggebracht in hoe gemeentelijke websites worden ontworpen en ingericht. De uitdaging voor de toekomst? "Blijven innoveren," zegt Eelco vastberaden.
Een visie voor de toekomst.
Nu Eelco recent is toegetreden tot de directie, heeft hij een duidelijke visie voor de toekomst van CARE:
"Ik geloof in een solide basis, heldere afspraken met onze klanten die we nakomen en datgene wat we doen ook goed doen. De markt ontwikkelt zich en dat vergt dat je je moet blijven aanpassen, maar de basis is 'key'."
Deze focus op een sterke basis en kwaliteit vormt de kern van Eelco's bijdrage aan de strategische koers van het bedrijf.
Berlijn: een onvergetelijke herinnering.
Zoals bij elk bedrijf met een sterke cultuur, zijn er momenten die blijven hangen. Voor Eelco is dat zonder twijfel het 20-jarig jubileum van CARE in Berlijn.
"De mooiste anekdote blijft toch ons 20-jarig jubileum in Berlijn. Na een mooie hotrod-tour zijn we op het terras neergestreken waar we 1 biertje zouden doen om vervolgens te gaan opfrissen in het hotel als voorbereiding op een avondje dineren. Dat opfrissen is er niet meer van gekomen en het werd een memorabele avond in een te sjiek restaurant waar wij vooral uit de toon vielen in onze kloffies. Die dag was goud."
Deze anekdote illustreert perfect de informele en hechte bedrijfscultuur van CARE, waar professionaliteit hand in hand gaat met plezier en teamgeest.
Na bijna twee decennia bij CARE heeft Eelco het bedrijf zien groeien en veranderen, maar de kernwaarden blijven overeind: een sterke basis, innovatie, teamwork en een persoonlijke touch. Met zijn nieuwe rol als operationeel directeur zal hij ongetwijfeld zijn stempel blijven drukken op de toekomst van CARE.
