Nieuwe zoekmachine in Sitebox
Het is zover: we gaan starten met de uitrol van onze gloednieuwe, eigen zoekoplossing.
We nemen per klant contact op voor de implementatie van de zoekmachine voor de hoofdwebsite en eventuele extra websites. Omdat we trots zijn op dit nieuwe staaltje online techniek, leggen we graag uit waarom we hiermee aan de slag zijn gegaan en wat de voordelen zijn voor beheerders en bezoekers van de websites.
Aanleiding
Ons standpunt is dat we graag samenwerken en waar mogelijk zaken integreren als er een andere aanbieder is die een beter product aanbiedt. Vanuit die optiek maken we al jaren gebruik van de zoekmachine van Sooqr, die overgenomen werd door Spotler. We merkten bij storingen, wijzigingen en doorontwikkelingen dat de afhankelijkheid van een andere partij lastig kan zijn, vooral als wij iets sneller of op een andere manier willen oplossen. Of als er bij een update onverwacht iets niet meer werkt zoals afgesproken. Ook sluit het product niet meer helemaal aan op de specifieke wensen van onze gemeentelijke klanten, omdat het vooral gericht is op webshops. En ook op het gebied van digitale toegankelijkheid liepen we tegen issues aan die wij anders willen oplossen. Hierdoor ontstond steeds meer de behoefte om de ontwikkeling in eigen beheer te gaan doen.
Start ontwikkeling
In 2025 kregen we de kans om dit op te pakken en een eigen zoekmachine te ontwikkelen waar alles in zit wat we nu ook via Spotler aanbieden, maar dan verwerkt in ons CMS Sitebox. Zo vinden onze klanten na de lancering alles op één plek terug en is er geen apart account voor de zoekmachine meer nodig. Waar mogelijk hebben we ook verbeteringen doorgevoerd ten opzichte van de huidige zoekmachine. Onze nieuwe zoekmachine is duidelijker, efficiënter en biedt meer mogelijkheden voor verdere doorontwikkeling richting de toekomst. Omdat we de ontwikkeling zelf in beheer hebben.
Wat blijft hetzelfde?
Het design van het zoekvenster en de weergave van resultaten is nagenoeg hetzelfde als voorheen. Bezoekers van de website hebben dus dezelfde ervaring bij het zoeken. Het zoeken zelf gaat ook nog steeds op basis van zoektermen. Later kunnen we daaraan wellicht nog de mogelijkheid toevoegen om een vraag te typen zoals bij AI. De zoekmachine corrigeert wel spelfouten en zoekt ook op delen van woorden, net als in de huidige situatie.
Wat is er nieuw?
Naast een aantal praktische verbeteringen, heeft onze nieuwe zoekmachine ook andere voordelen. Je profiteert voortaan van de hoge eisen die wij standaard hanteren voor onze producten. Op het gebied van veiligheid, privacy (AVG) en digitale toegankelijkheid. De zoekoplossing plaatst geen cookies, en deelt geen persoonsgegevens met derden.
Voordelen voor beheerders
- Het beheer van de zoekmachine (en ook het gebruikersbeheer) doe je voortaan in Sitebox en niet meer via een losse omgeving van een andere partij.
- Binnen Sitebox kun je per pagina de extra zoekwoorden, pushwords en synoniemen beheren. Direct in het beheerscherm voor de pagina. Zo heb je meer overzicht en kun je efficiënter werken.
- De statistieken zijn direct inzichtelijk in Sitebox en je kunt daarnaast maandelijks een e-mail ontvangen met een rapportage van de statistieken. Zo blijf je gemakkelijk op de hoogte en kun je snel verbeteringen doorvoeren voor een betere zoekervaring.
- Zoekresultaten worden direct bijgewerkt na aanpassingen in het CMS. Met de integratie van Spotler is dat 1 of 2 keer per dag of je moet handmatig de zoekmachine verversen.
Voordelen voor bezoekers van de website
Verbeteringen aan de ‘voorkant’ op de websites:
- Bij de zoekresultaten zie je labels of een zoekresultaat een pagina, nieuwsbericht of bijvoorbeeld profielpagina is. Dat geeft meer overzicht.
- Afbeeldingen (van bijvoorbeeld collegeleden) zijn direct zichtbaar in de zoekresultaten.
- Trefwoorden krijgen een achtergrondkleur (highlight)
Verbeteringen aan de vervolgpagina met alle zoekresultaten:
- Op deze pagina staat altijd een zoekvenster, zodat je gemakkelijk opnieuw kunt zoeken en niet terug hoeft naar bijvoorbeeld de homepage voor een nieuwe zoekopdracht.
- Voorheen verschilde de opmaak van de 5 suggesties tijdens het zoeken van de opmaak van de items van de vervolgpagina: dat is nu gelijkgetrokken en dus duidelijker en overzichtelijker.
Vooruitkijken
De komende maanden vindt de uitrol plaats van de zoekmachine voor de gemeentelijke websites. Daarna staat er op de roadmap om te kijken of en hoe we deze zoekoplossing in ons intranet en maatwerkwebsites kunnen implementeren. En we voeren verbeteringen door zoals het zoeken in informatie die via widgets in pagina’s ingeladen wordt. Ook hebben we de mogelijkheden voor AI toepassingen al onderzocht. In de toekomst kunnen we deze toepassen om de ervaring van websitebezoekers en dus ook de dienstverlening van gemeenten nog verder te verbeteren.
Nieuwe backend developer
Tot slot: de nieuwe zoekmachine is grotendeels ontwikkeld door Jeroen Jochems, onze nieuwe back-end developer. Hij begon hiermee in september 2025 als stage-opdracht voor zijn studie Informatica aan de Avans Hogeschool in Den Bosch. Ondertussen is hij afgestudeerd en in dienst bij CARE. De afgelopen maanden heeft hij samen met collega’s de puntjes op de i gezet zodat we de zoekmachine ook echt in gebruik konden nemen. We zijn erg blij met het resultaat en de samenwerking met Jeroen!